3 razones por las que podría posponer la atención médica - y por qué no debería hacerlo

Aplazar las revisiones rutinarias o ignorar los problemas de salud se ha convertido en algo más común durante el COVID-19. Pero los médicos coinciden en que es seguro -e importante- recibir la atención que se necesita.

Dra. Alicia Brooks

"El calendario que utilizamos para los exámenes preventivos se basa en la evidencia y está diseñado para detectar las cosas a tiempo", dijo la Dra. Alicia Brooks de Novant Health Salem Family Medicine. "No caiga en la trampa de ir al médico sólo cuando no se sienta bien".

Los médicos afirman que las personas que posponen la atención pueden experimentar estancias hospitalarias más largas o peores resultados, ya que el retraso en el tratamiento puede conducir a un empeoramiento de la enfermedad. Saltarse las revisiones preventivas también puede ser perjudicial. Las revisiones anuales, como las mamografías y las colonoscopias, siguen siendo la mejor manera de detectar el cáncer a tiempo, cuando el tratamiento es menos invasivo y los resultados son mejores.

"Por ejemplo, el cáncer de colon o de seno. Si se detecta pronto, podemos hacer muchas cosas", dice Brooks. "Si espera hasta que tenga síntomas, muchas veces eso significa que ha progresado hasta un punto en el que es mucho más complicado tratarlo. A veces, las cosas progresan más allá del punto en que es curable".

Otros pacientes, como los que padecen diabetes de tipo 2, tienen mucho que controlar, desde la medicación hasta la nutrición. Seguir haciendo ejercicio y comiendo bien es importante para mantener el rumbo de su salud.

Además, las visitas anuales al médico pueden ayudarle a controlar enfermedades crónicas como la diabetes de tipo 2 y otras. Estar al tanto de estas afecciones es mucho mejor para tu salud que perder terreno y tratar de luchar para recuperarlo.

Pongamos las cosas en claro en cuanto a las preocupaciones que hacen que la gente posponga las citas con el médico.

1. Preocupación por la seguridad. Novant Health cuenta con protocolos de seguridad de alto nivel en cada clínica. "Revisión y limpieza" es el mantra de Novant Health ahora. Las consultas de los médicos tienen un aspecto completamente distinto al que tenían antes de COVID-19. Las sillas están separadas en la sala de espera para permitir el distanciamiento social.

Brooks ha destacado algunos de los otros protocolos de limpieza mejorados en las clínicas, incluida la de Novant Health Salem Family Medicine:

• Todas las habitaciones se desinfectan con toallitas antibacterianas entre los pacientes.
• El mostrador de recepción se desinfecta después de que los pacientes se retiran de la recepción.
• Los letreros en las sillas indican si se han desinfectado o no.
• Todos los pacientes y miembros del equipo deben usar mascarillas.
• La temperatura de una persona se toma antes de su cita.
• Las clínicas se limpian cada noche por un equipo de limpieza.

Y si es posible que su proveedor de atención de salud le "vea" por teléfono or por video, eso es lo primero que se le ofrecerá. Los trabajadores de salud están en primera línea de esta lucha, y quieren minimizar su contacto con otras personas en la medida de lo posible. Una visita sin contacto lo mantiene a usted y a ellos seguros.

2. Preocupación que las salas de urgencias, los hospitales y las clínicas estén llenos de pacientes del COVID-19. No es así. La preocupación de que una sala de espera de urgencias se llene de pacientes con COVID-19 es comprensible- pero inexacta.

Anteriormente, no se permitía la entrada de visitantes a Urgencias, ni siquiera a la sala de espera. Sin embargo, a medida que los niveles de Coronavirus disminuyen en nuestras comunidades, se han actualizado las normas de restricción de visitas. Las nuevas normas permiten que la mayoría de los adultos y niños hospitalizados en los centros de Novant Health en Carolina del Norte tengan dos visitantes al día. Los visitantes deben usar mascarillas y pasar las preguntas de detección de COVID-19 al entrar en el centro.

Se mantienen las restricciones para los pacientes positivos de COVID-19 que estén hospitalizados o en la sala de emergencias, así como para los pacientes que puedan ser sospechosos de tener COVID-19.

3. Preocupación por el costo. Es otra preocupación comprensible, sobre todo después de que millones de estadounidenses perdieran su trabajo en la crisis que siguió al Coronavirus. El acceso y el pago de la atención de salud son confusos, incluso con el más sólido de los planes de seguro médico. A diferencia de cualquier otra cosa que se pague -desde un auto hasta la matrícula de la universidad-, en el caso de la atención de salud a veces no se sabe de antemano cuáles serán los gastos de bolsillo. Su plan de seguro médico, el deducible, el copago y los ingresos anuales (si no tiene cobertura de seguro médico) son factores que influyen en la tarifa.  Siempre va a ser complicado mientras haya deducibles y planes de seguro médico involucrados.

Pero Novant Health está haciendo un esfuerzo adicional para ayudar a que este impedimento para recibir atención médica sea menos dificultoso. Nuestros asesores financieros tienen un trabajo: ayudarle a hacer lo que antes parecía imposible. Y eso es estimar el costo de su atención para un procedimiento o una estancia hospitalaria.

En Carolina del Norte y del Sur, llame al 336-277-7299 (o al número gratuito 1-888-277-3901), de lunes a viernes de 8 a.m. a 6 p.m. En Virginia, llame al 703-369-8020, de lunes a viernes de 8 a.m. a 5 p.m. Hay un buzón de voz disponible para llamadas fuera de horario o en fin de semana.

Nadie debe retrasar la atención médica por miedo a no poder pagarla. Tanto si tiene seguro médico como si no, deje que nuestros asesores financieros le ayuden a calcular los costos. También están preparados para ayudarle a conseguir un plan de pagos, si es necesario.

Son expertos en la selección de pacientes sin seguro médico para que puedan acogerse a programas estatales y federales, como Medicaid. Ellos entienden los requisitos de elegibilidad y pueden ayudar a navegar a los pacientes a través del confuso proceso de solicitud. También pueden ayudar con aplicaciones de caridad para los pacientes que tienen necesidades médicas graves y limitada o ninguna cobertura de salud para su atención urgente.

Programe hoy mismo las revisiones, los exámenes y el tratamiento que necesita para llevar una vida sana y activa.