El Dr. Chan Badger, médico de medicina familiar de Novant Health Northern Family Medicine, en Greensboro, Carolina del Norte, no ve en su clínica muchas lesiones provocadas por fuegos artificiales de patio. Pero hay una que recuerda de sus días como residente que nunca olvidará.

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Dr. Chan Badger

"Todavía tengo una foto en mi teléfono de una mano completamente desfigurada por unos fuegos artificiales el 4 de julio", dijo. "Un par de veces, cuando estaba en la escuela de medicina y un par de veces en el entrenamiento, vi manos que habían explotado". 

¿Su consejo? "Si le gustan los fuegos artificiales, vaya a un lugar donde los expertos los disparen con seguridad. No hay razón para dispararlos en el patio de su casa. Es demasiado peligroso para arriesgar la vista, los dedos y las manos".

Y Badger es un médico que se encuentra con los pacientes donde están. No da lecciones, no da órdenes. Pero no le importa decir que las bengalas, los petardos y los cohetes de botella no tienen cabida en las manos de los novatos.

Hay un riesgo demasiado grande de lesiones e incluso de muerte. En 2019 se registraron unas 10.000 lesiones y 12 muertes relacionadas con los fuegos artificiales, según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC). Antes de permitir que sus hijos manejen fuegos artificiales, los padres deben conocer estos datos: 

  • Durante ese periodo de 30 días de verano en el que se producen la mayoría de las lesiones, las bengalas fueron la causa número 1 de las mismas.
  • Las bengalas no son juguetes. Son barras de metal al rojo vivo. Muchas arden a 2.000 grados, lo suficientemente calientes como para fundir algunos metales.
  • Las chispas pueden causar quemaduras y lesiones en el ojo.

Los confetis, los palos luminosos y las burbujas son alternativas más seguras.

Recordar las precauciones del COVID-19 es su mejor protección para las reuniones festivas

Aunque el COVID-19 está retrocediendo, creo que debemos insistir en que la gente se vacune. Eso es lo más importante. Y para aquellos que estén planeando reuniones este verano, yo seguiría intentando hacerlo al aire libre, si es posible. Sigue siendo la forma más segura de reunirse.

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Además de las lesiones provocadas por los fuegos artificiales, ¿cuáles son otros peligros típicos del verano?

Las quemaduras de sol son las más grandes o entre las más grandes.

Las quemaduras solares graves son increíblemente frecuentes en esta época del año. Un par de veces cada verano, veo a alguien que tiene una quemadura solar brutal. Y sé el atractivo que tiene para algunas personas tener un bronceado. Tengo una hija de 17 años. Se quemó y al día siguiente se intoxicó con el sol cuando estábamos de viaje con la familia este febrero, a pesar de todas mis advertencias. Es tan fácil ponerse protector y evitar una quemadura grave. 

¿Qué más se ve en esta época del año?

Mordeduras de insectos. Picaduras de abeja. Garrapatas- las enfermedades transmitidas por las garrapatas son algo muy importante para tener en cuenta. Las garrapatas son frecuentes en nuestra zona. Si sus hijos han estado todo el día jugando en el vecindario, hágales un chequeo completo del cuerpo cada noche. Cuanto menos tiempo se adhiera una garrapata al niño, menos complicaciones habrá. Es necesario quitarles la garrapata antes de que se incruste.

Y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es la gran cosa que podría resultar de una picadura de garrapata, ¿verdad?

La enfermedad de Lyme es mayor. Es rara- pero puede ser muy grave. En mis 22 años de carrera, he ordenado tal vez 2.000 pruebas de Lyme, y he tenido tres pacientes que tenían la enfermedad de Lyme. Es increíblemente raro, pero la enfermedad de Lyme puede hacer que una persona esté muy enferma.

Y la enfermedad de Lyme puede ser difícil de diagnosticar, ¿verdad?

Sí. Los síntomas podrían estar relacionados con muchas cosas. El cansancio es uno de ellos, y es fácil atribuirlo a no haber dormido lo suficiente. Afecta a muchas partes del cuerpo; es definitivamente una de las más extrañas desde el punto de vista infeccioso.

Ha mencionado las picaduras de abeja.

Sí, y eso suele ser algo progresivo, como lo es para casi cualquier alergia. Primero tiene que estar expuesto a ella. Digamos que tiene una reacción leve después de la primera vez que le pican: algo de hinchazón, picor o una erupción por todo el cuerpo. Si es alérgico, por lo general, la reacción se agrava.

Por eso, si un niño ha tenido una mala reacción a una picadura de abeja, es importante tener Benadryl líquido o algo parecido a mano que pueda administrarse rápidamente en caso de que le vuelva a picar, porque es probable que la siguiente reacción sea peor.