Por qué los ataques cardíacos aumentan durante las fiestas

Las fiestas pueden ser difíciles para su corazón.

Los ataques cardíacos aumentan durante la Navidad y el Año Nuevo, cuando muchos estadounidenses son propensos a comer y beber en exceso, el estrés de los viajes y las reuniones familiares, la disminución del ejercicio y el sueño, y la presión de tener que hacerlo todo.

Dr. Kobina Wilmot

El Dr. Kobina Wilmot, un cardiólogo del Instituto Cardiovascular de Novant Health en Salisbury, dijo que hay otra razón importante para el aumento de los ataques cardíacos: la gente retrasa la búsqueda de atención médica hasta después de las fiestas. Algunos no quieren interferir con los planes familiares; otros temen ser hospitalizados durante las fiestas.

"Pueden tener síntomas de problemas y decir: 'Puedo esperar hasta enero para ocuparme de eso', o 'esperaré hasta más tarde'", dijo Wilmot. "Se enferma más y para cuando está en el hospital, está más avanzado de lo que normalmente estaría. Durante las fiestas, a menudo hay un cambio en su estilo de vida. La gente corre para ir a lugares y hace cosas que normalmente no hace".

La muerte cardíaca es casi un 5% más alta durante las fiestas, según una investigación de la Asociación Americana del Corazón.  Un ataque cardíaco suele ocurrir cuando un coágulo de sangre bloquea el flujo de sangre al corazón. Sin sangre, el tejido pierde oxígeno y muere. Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte de hombres y mujeres en los Estados Unidos. Alrededor de 655.000 estadounidenses mueren de enfermedades cardíacas cada año.

Aquí hay algunas causas comunes:

• Comer y beber en exceso: La comida de las fiestas a menudo tiene un aumento de sodio, lo que aumenta la presión arterial y obliga al corazón a trabajar más. Afrontémoslo, mucha gente tiende a comer en exceso durante las fiestas, cuando la comida es tentadora y abundante. El consumo excesivo de alcohol tampoco es bueno para la salud del corazón.
• Estrés emocional: Las personas que no tienen un sistema de apoyo adecuado pueden tener dificultades al estar solos durante las fiestas o el recuerdo de los miembros de la familia que han fallecido. La depresión y la ansiedad pueden tener un efecto negativo en el corazón.
• Un aumento de las enfermedades respiratorias: Los virus de la influenza y el resfriado normalmente prosperan durante los meses de invierno. Añadan la pandemia de COVID-19 en esta temporada de fiestas, y más pacientes con problemas cardíacos se verán afectados.
•  Saltarse los medicamentos: Los viajeros a veces se olvidan de empacar sus medicamentos o enfrentan demoras al tratar de conseguir renovación de recetas médicas lejos de casa.

Wilmot recomienda buscar asistencia médica lo antes posible si tiene un problema relacionado con el corazón. Ofreció consejos sobre cómo reducir el riesgo de problemas cardíacos durante las fiestas:

• Practicar técnicas de relajación para aliviar el estrés, como la biorretroalimentación y la mediación de la atención plena.
• Continúe manejando las condiciones médicas que controla durante el resto del año.

"La buena vigilancia sigue siendo importante", dijo Wilmot. "Si viaja, por ejemplo, lleve el tensiómetro consigo. Asegúrese de tener su monitor de diabetes para saber sus niveles de azúcar en la sangre. Tome sus medicamentos como lo haría normalmente. Asegúrese de tener una conexión, por adelantado, con una farmacia donde vaya a estar".

• Continuar practicando las cuestiones de seguridad relativas a COVID-19. Usen mascarillas y permanezcan socialmente distantes en áreas ventiladas. Limite el contacto con personas que no vivan en su casa.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan no viajar. "En su lugar, considere algún tipo de evento de video para conectarse con otros", dijo Wilmot. "Si usted termina cerca de otra casa con alguien más, tiene que asumir que todos allí tienen COVID-19."

• Continúe con su programa de ejercicios, incluso si viaja. Intente incorporar el movimiento en su rutina dondequiera que esté celebrando las fiestas.
• Tengan en cuenta el menú. Si está preparando comida, minimice la sal y deje que cada persona la ponga a su gusto. Coma con moderación, a pesar de la abundancia de todo tipo de alimentos festivos, especialmente los carbohidratos. Beba agua antes y durante las comidas, también, lo que puede hacer que sea menos propenso a comer en exceso.

"Hay tanta comida en todas partes, y eso es parte de la alegría de las fiestas", dijo Wilmot. "Pero tiene que seguir pensando: '¿Realmente necesito esto?' A veces cuando pensamos que tenemos hambre y queremos picar algo, realmente no tenemos hambre. Sólo estamos tentados".

 Dos cosas importantes para recordar:

• Retrasar el cuidado del corazón puede significar un peor resultado, incluso una discapacidad permanente o la muerte.

No deje que el miedo a COVID-19 le impida venir a la sala de emergencias. Novant Health evalúa cuidadosamente a todos los pacientes y tiene múltiples protocolos