Justo cuando pensábamos que el COVID-19 estaba en nuestro espejo retrovisor, la tasa de positividad saltó en las últimas semanas del 2% al 16% en toda la red de Novant Health. El drástico aumento de los casos ha provocado un incremento de las hospitalizaciones y, en la actualidad, las UCI están al borde de su capacidad.

Novant Health, al igual que otros sistemas hospitalarios del país, reportan que más del 90% de sus pacientes hospitalizados no están vacunados. Y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron recientemente de que los pacientes no vacunados tienen 29 veces más probabilidades de ser hospitalizados con COVID-19 que los que están totalmente vacunados.

Aunque estas cifras siguen demostrando que las vacunas funcionan, el repentino aumento de los casos ha alimentado nuevas preguntas sobre las opciones de tratamiento alternativas para prevenir el COVID-19. Una idea que ha acaparado la atención de los medios de comunicación en los últimos días es el uso de un medicamento llamado ivermectina.

Al principio, algunos ensayos limitados sugerían que la ivermectina podía tener actividad contra el SARS-CoV-2 en células expuestas a altas concentraciones de la droga en pruebas de laboratorio. Sin embargo, ensayos más recientes no han mostrado ningún beneficio. De hecho, para alcanzar las concentraciones plasmáticas necesarias para la eficacia antiviral detectada en esos estudios sería necesario administrar dosis de ivermectina hasta 100 veces superiores a las aprobadas para el ser humano.

En resumen: Hasta hoy, no hay un uso significativo de la droga en pacientes con COVID-19, y hay una falta de datos de seguridad en la mayoría de los estudios.

¿Qué es la ivermectina?

Las tabletas de ivermectina están aprobadas para su uso en humanos para el tratamiento de algunos gusanos parasitarios (estrongiloidiasis intestinal y oncocercosis). En algunos casos también se prescribe una versión tópica de la droga para tratar los piojos y otras afecciones cutáneas.

Algunas formas de ivermectina también están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para su uso en animales para prevenir la enfermedad del gusano del corazón. Estos productos son diferentes de los prescritos para los humanos. La FDA advierte que las personas nunca deben tomar medicamentos destinados a los animales.

Tomar grandes dosis de ivermectina es peligroso y puede causar daños graves. Si los pacientes tienen una receta para un uso aprobado por la FDA, deben tomarla exactamente como se les ha recetado.

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¿Cuál es la mejor defensa para el COVID-19?

La promoción de medicamentos que no han sido aprobados por la FDA para prevenir o tratar el COVID-19 es engañosa y puede ser peligrosa.

Es posible que los pacientes recuerden preguntas similares sobre el uso de la hidroxicloroquina como posible opción de tratamiento al principio de la pandemia. Sin embargo, investigaciones adicionales determinaron que era poco probable que la hidroxicloroquina -usada comúnmente para tratar la malaria y afecciones reumáticas como la artritis- aportara algún beneficio.

La buena noticia es que, en todos los casos, los médicos confían en la ciencia y en el estricto proceso de aprobación de la FDA para determinar la seguridad y la eficacia de los nuevos medicamentos antes de su comercialización. Por eso, los médicos se alegraron cuando la FDA concedió la aprobación final de la vacuna del COVID-19 de Pfizer para personas mayores de 16 años el 23 de agosto, lo que despertó la esperanza de que una nueva oleada de estadounidenses que desconfiaban de la vacuna se vacunen ahora.

El COVID-19, que ahora es en gran medida una pandemia de los no vacunados, ha matado a más de 625.000 estadounidenses. Como las hospitalizaciones siguen aumentando, los médicos están instando a los pacientes, ahora más que nunca, a vacunarse, que es la mejor defensa disponible actualmente.

Recursos de Novant Health

  • Casi 100 clínicas de Novant Health están administrando vacunas a sus pacientes. Los pacientes establecidos pueden llamar a su clínica de atención primaria para ver si ofrece la vacuna.
  • Novant Health todavía tiene clínicas de vacunación masiva en Winston-Salem, Charlotte y Salisbury. Para más información o para programar una cita, visite PonteLaVacuna.org. También se aceptan visitas sin cita previa.
  • Novant Health está ofreciendo terceras dosis para pacientes inmunocomprometidos tanto en clínicas médicas como en centros de vacunación masiva.

Aquellos que busquen una prueba de COVID-19 pueden visitar es.NovantHealth.org/coronavirus para obtener una lista de los lugares donde se realizan las pruebas de COVID-19. Por favor, no vaya a la sala de emergencias para una prueba.