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Dr. Ketan Amin

El Dr. Ketan Amin se disculpó por llegar tarde a la entrevista telefónica para este reportaje sobre cómo conseguir que los hombres escépticos reciban las vacunas COVID-19 y el refuerzo si son elegibles. "Estaba intentando convencer a mis tres últimos pacientes para que se vacunaran", dijo.

Los tres eran hombres, lo cual no es inusual. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron en junio de que en Estados Unidos se habían vacunado 9,9 millones de mujeres más que hombres. Cuarenta y dos estados que recopilan datos sobre el género reportan que hay una mayor proporción de mujeres vacunándose que los hombres, incluso en Carolina del Norte.

La brecha de género tiene sentido en varios niveles. Los trabajadores de la salud, los maestros y los que cuidan de los niños y los ancianos fueron de los primeros elegibles a la vacuna. Hay más mujeres que hombres en esos trabajos. Las mujeres suelen ir al médico con más frecuencia que los hombres. Las mujeres también suelen encargarse de la atención médica de su familia. Cuando a su hijo de 6 años le duele el oído, ¿quién llama al pediatra? Los estudios también demuestran que las mujeres se preocupan más por la salud que los hombres. Ponga una cerveza y un plátano en el mostrador de la cocina y mire quién toma qué.

Sin embargo, como internista de Novant Health Presbyterian Internal Medicine, Amin atiende a hombres que dudan de las vacunas por otros motivos.

Hombres macho

Amin recuerda al hombre que le dijo: "Oiga, doctor, estoy bien. No lo necesito. Juego al golf con mis amigos. Llevamos una mascarilla. Estaremos bien. Nunca me resfrío. Ni siquiera me vacuno contra la influenza. Puedo manejarlo. Amin le recordó que el virus ataca por igual a los más fuertes y a los más frágiles. Nadie es inmune. Incluso los hombres fuertes. Hasta la fecha, en Estados Unidos se han confirmado 45 millones de casos de COVID-19 y más de 700.000 muertes.

Una pregunta desde la habitación

No, no hay pruebas de que la vacuna cause disfunción eréctil o problemas de fertilidad, dice Amin a los pacientes masculinos que preguntan. Sin embargo, el COVID-19 puede causar ambas cosas. Esto es lo que dicen los CDC: "Las sociedades profesionales de reproducción masculina recomiendan que se ofrezca la vacuna del COVID-19 a los hombres que quieran tener hijos en el futuro".

Todo es ‘política’

Lo que el escritor Thomas Mann dijo hace décadas parece cierto hoy en día. Una encuesta nacional realizada el pasado verano reveló que el 86% de los demócratas había recibido al menos una vacuna, frente al 52% de los republicanos. Las mujeres son más propensas que los hombres a decir que se inclinan por los demócratas, mientras que hay más hombres que se identifican como republicanos o independientes. La división suele girar en torno a la libertad de elección. Amin recuerda a los pacientes que todos estamos expuestos al riesgo del virus, tanto los rojos como los azules.

Mi vecino se puso la inyección y ...

La vacuna no es garantizada a toda prueba, señaló el Dr. Amin. Todavía se puede contraer el virus, aunque los casos en personas que están completamente vacunadas son una pequeña fracción del total de casos reportados. Y a menudo, como en el caso del general Colin Powell, las personas con un caso avanzado tenían problemas de salud subyacentes. Pero la vacuna, aunque no evite que todo el mundo contraiga el virus, suele reducir su gravedad. Amin tuvo 10 pacientes que dieron positivo en la prueba de COVID-19 después de recibir la vacuna. Ninguno fue hospitalizado. Todos se recuperaron. En comparación, dijo, el 95% de los hospitalizados por COVID-19 no habían sido vacunados. Casi todas las muertes actuales se producen entre los casos no vacunados.

Estaba buscando en Google y...

Amin, especializado en medicina interna, lleva seis años en Novant Health. Describe a los internistas como "médicos para adultos", que tratan una amplia gama de dolencias. El COVID-19 ha añadido otro deber a la descripción de su trabajo. No debate con sus pacientes sobre la vacuna. No regaña. Más bien, su estrategia consiste en calmar los temores, disipar las falsedades y guiar con delicadeza a cada paciente para que tome la decisión correcta.

"Intento evitar que se pongan enfermos", les dice. "Quiere estar a salvo para su familia y amigos, las personas que son importantes para usted y las que están en riesgo".

¿Y esos tres pacientes a los que intentaba convencer? Dos aceptaron ponerse la inyección. El tercero tenía COVID, pero aún planeaba pasar.