En lo que respecta a las nuevas píldoras antivirales que tratan a los pacientes con COVID-19 que ya han sido infectados, hay dos cosas clave que hay que tener en cuenta, dijo el Dr. David Priest, director de seguridad, calidad y epidemiología de Novant Health.
Uno: Tener nuevas drogas que ayuden a reducir las hospitalizaciones por COVID y las muertes es, obviamente, una magnífica noticia.
Dos: En ningún caso sustituye a la vacunación y al refuerzo de la vacuna cuando es eligible. Prevenir la enfermedad en primer lugar es siempre mejor que enfermar y luego recibir tratamiento, dijo.
"Esperamos que la gente no renuncie a la vacunación contra el COVID porque piense: 'Oh, sólo me darán la píldora'", dijo Priest. "Hemos visto con algunas variantes que a veces la enfermedad COVID progresa realmente rápidamente. Y puede que no haya tiempo para que la píldora haga efecto".
Y continuó: "Estamos muy contentos de que haya un medicamento antiviral oral disponible como otra herramienta para ayudar a controlar esta pandemia. Pero es mejor evitar por completo el contagio de COVID que tratarlo una vez que se tiene y correr ese riesgo".
Las aprobaciones vienen en un momento en que la variante omicron que se está extendiendo rápidamente, está sobrepasando los Estados Unidos, lo que hace temer que los hospitales vuelvan a estar al límite de su capacidad o más allá. No está claro cuándo los medicamentos estarán disponibles.
En los días 22 y 23 de diciembre, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) emitió una autorización de uso de emergencia para el paxlovid de Pfizer y el molnupiravir de Merck para el tratamiento de la "enfermedad por Coronavirus de leve a moderada". "El paxlovid es para adultos y niños de 12 años o más que pesen al menos 88 libras. El medicamento de Merck no está autorizado para su uso en pacientes menores de 18 años porque puede afectar al crecimiento de los huesos y los cartílagos.
Además, la FDA dijo que, según los resultados de los estudios de reproducción animal, el molnupiravir puede causar daños al feto cuando se administra a personas embarazadas, y no se recomienda su uso durante el embarazo.
"Se aconseja a las mujeres en edad fértil que utilicen un método anticonceptivo fiable de forma correcta y consistentemente durante el tratamiento con molnupiravir y durante los cuatro días posteriores a la última dosis", aconsejó la agencia . "Se aconseja a los hombres con potencial reproductivo que sean sexualmente activos con mujeres en edad fértil que utilicen un método anticonceptivo fiable de forma correcta y consistentemente durante el tratamiento con molnupiravir y durante al menos tres meses después de la última dosis. "
La FDA también señaló que ninguno de los dos medicamentos está autorizado para la prevención previa o posterior a la exposición al COVID-19.
Pero, si se vacuna por adelantado y recibe una dosis de refuerzo cuando sea elegible, se reducen en gran medida las probabilidades de sufrir una infección grave que requiera hospitalización, dijo Priest.
"No deje que una tragedia personal sea lo que le impulse a ponerse la vacuna", dijo. "No deje que se acerque a usted antes de tomar una buena decisión y protegerse a sí mismo y a los que le rodean del COVID".
¿Qué más puedo hacer para protegerme – y proteger a mi familia – durante las vacaciones?
Si tiene un hijo de cinco años o más, puede recibir la vacuna COVID. Asegúrese de que la reciban, dicen los médicos. La vacunación protege al niño, a los hermanos que son demasiado pequeños para recibirla y a nuestros familiares más vulnerables.
Otras recomendaciones de sentido común son:
- Lávese las manos con frecuencia.
- Desinfectar las superficies que tocan muchas personas.
- Distancia social y evitar las multitudes, cuando sea posible.
- Siempre hay que ponerse una mascarilla si se está en público, especialmente en lugares cerrados como un avión, un autobús o una tienda de comestibles.
- Póngase la vacuna contra la Influenza si aún no lo ha hecho. Puede administrarse al mismo tiempo que la vacuna de COVID.
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